Nome de irmã Dulce é incluído no Livro de Heróis e Heroínas da Pátria

O nome da reli­giosa baiana Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes, nome de batismo de irmã Dulce, foi incluí­do no Livro dos Heróis e Heroí­nas da Pátria, que fica no Pan­teão da Pátria e da Liber­dade, em Brasília. A lei foi san­ciona­da pelo pres­i­dente Luiz Iná­cio Lula da Sil­va e pub­li­ca­da nes­ta quar­ta-feira (17) no Diário Ofi­cial da União.

A reli­giosa nasceu em Sal­vador em 26 de maio de 1914. Aos 13 anos, com o apoio do pai, começou a acol­her mendi­gos e doentes em casa, trans­for­man­do a residên­cia da família em um cen­tro de atendi­men­to à pop­u­lação car­ente. Em 1933, na Con­gre­gação das Irmãs Mis­sionárias da Imac­u­la­da Con­ceição da Mãe de Deus, rece­beu o hábito e ado­tou, em hom­e­nagem à mãe, o nome de irmã Dulce.

Em 1949, sem ter para onde ir com 70 doentes, a freira pediu autor­iza­ção à sua supe­ri­o­ra para abri­gar os enfer­mos em um gal­in­heiro próx­i­mo ao Con­ven­to San­to Antônio, na cap­i­tal baiana. O episó­dio, que mar­ca as raízes da insti­tu­ição Obras Soci­ais Irmã Dulce, fez sur­gir a tradição de que o maior hos­pi­tal da Bahia nasceu a par­tir de um gal­in­heiro.

Irmã Dulce se man­teve firme em sua mis­são de servir aos mais neces­si­ta­dos até fale­cer, aos 77 anos. No dia 13 de out­ubro de 2019, 27 anos após a morte da reli­giosa, ela foi can­on­iza­da pela Igre­ja Católi­ca e procla­ma­da San­ta Dulce dos Pobres, a primeira san­ta brasileira nata.