Organizada por Jules Rimet, Copa do Mundo chega à 22ª edição no Catar

A história do fute­bol é rec­hea­da de per­son­agens, mas alguns nomes são pouco con­heci­dos ape­sar da sua importân­cia. Um deles é Carl Anton Wil­helm Hirschman. O ban­queiro holandês foi um dos ide­al­izadores da Copa do Mun­do, segun­do secretário ger­al da Fifa e até mes­mo pres­i­dente interi­no da orga­ni­za­ção por cer­ca de três anos, perío­do no qual a enti­dade maior do fute­bol mundi­al oper­ou de um dos escritórios de Hirschman (Ams­ter­dam).

Foi após o manda­to dele que Jules Rimet assum­iu, como ter­ceiro pres­i­dente, o coman­do da Fifa, e por mais de 30 anos esteve à frente da enti­dade, mar­can­do seu nome na história. Foi ele quem for­t­ale­ceu a ideia de desvin­cu­lar o fute­bol dos Jogos Olímpi­cos, após o suces­so da modal­i­dade em 1924 e 1928, quan­do o Uruguai se sagrou bicam­peão olímpi­co.

Ain­da em 1928, na Holan­da de Hirschman, foi deci­di­do que have­ria um Mundi­al de fute­bol. Em Zurique, a decisão foi rat­i­fi­ca­da, e no ano seguinte, em Barcelona, o Uruguai foi indi­ca­do como primeira sede, superan­do as can­di­dat­uras de Hun­gria, Itália, Holan­da, Espan­ha e Sué­cia. Nesse primeiro Mundi­al, 13 seleções tomaram parte: Bél­gi­ca, Romê­nia, Iugoslávia, França, Esta­dos Unidos, Méx­i­co, Argenti­na, Bolívia, Brasil, Chile, Paraguai, Peru e Uruguai, que, favorito, foi o campeão.

A Copa do Mun­do do Catar terá 32 seleções, mas já há a pro­pos­ta de serem 48 no Mundi­al de 2026, pre­vis­to para acon­te­cer em três país­es: Canadá, Méx­i­co e Esta­dos Unidos.

Só a par­tir da Copa de 1954 é que hou­ve uma definição no número de seleções em cada torneio. Nos ante­ri­ores, ele var­i­ou: 16 em 1934, 15 em 1938 e 13 em 1950. Qua­tro anos depois, e até 1978, o Mundi­al pas­sou a ter 16 seleções, número ampli­a­do para 24, de 1982 a 1994. A par­tir do Mundi­al dis­puta­do nos EUA, em 1994, a com­petição pas­sou a ter 32 equipes.

A Fifa divide suas asso­ci­adas em seis zonas con­ti­nen­tais, cada uma com sua própria con­fed­er­ação e com dire­ito a deter­mi­na­do número de vagas, que serão dis­putadas nas Elim­i­natórias de cada con­ti­nente: África (5), Ásia (4,5), Ocea­nia (0,5), Europa (13), Améri­ca do Norte, Cen­tral e Caribe (3,5) e Améri­ca do Sul (4,5). Essas vagas pela metade são, na ver­dade, vagas deci­di­das em repesca­gens.

Out­ra mudança impor­tante acon­te­ceu em 2006. A par­tir daque­le ano ape­nas o país-sede tem dire­ito a uma vaga. O campeão da Copa ante­ri­or, atual­mente, tam­bém pre­cisa dis­putar as Elim­i­natórias, se quis­er defend­er seu títu­lo.

* Ser­gio du Bocage é apre­sen­ta­dor do pro­gra­ma No Mun­do da Bola, da TV Brasil.